Ridder Karel Stro

Karel Francies Stroo, geboren in Eeklo op 28 maart 1793, stelde zijn volledige leven ten dienste van zijn geboortestad. Op 20-jarige leeftijd werd hij ingelijfd bij de erewacht van Napoleon 1 en 3 jaar later werd bevorderd tot luitenant. In oktober 1830 werd Karel de eerste Belgische burgemeester van Eeklo, maar een jaar later diende hij al zijn ontslag in. Zijn tweede termijn, na de verkiezingen van 1836, maakte hij wel vol (tot 1842). Hij liet in 1855 de neogotische kapel O.-L.-Vr.-Onbevlekt bouwen. Hij schonk altaren voor de kerk van Adegem, Aardenburg (NL) en Ede (NL). Daarnaast financierde hij de kerk van Maldegem-Kleit. De bekroning voor zijn werk komt er in 1862, als paus Pius IX hem de titel 'ridder van het Heilig Graf' toekent. Vanaf dat moment ging hij door het leven als ridder Stroo. Op 73-jarige leeftijd, in 1866, liet Karel Stroo in zijn eigen tuin de neogotische Paterskerk bouwen. Ridder Karel Francies Stroo overlijdt op 23 januari 1873 en ligt samen met zijn aangenomen zusters begraven op de stedelijke begraafplaats van Eeklo, op de plek waar hij in 1864 een neogotische grafkapel liet bouwen.

Met medewerking van stad Eeklo en werkgroep Erfgoed, Landschap & Stadsvernieuwing