Hiëronymus Lauwerijn

Watervliet werd gesticht door Hiëronymus Lauwerijn uit Brugge, Tresorier-Generaal van Filips de Schone, de Hertog van Bourgondië en tevens vorst van de Bourgondisch-Habsburgse Nederlanden. Lauwerijn speelde een grote rol in het droogleggen van schorrengebieden in de Scheldedelta. Zo werden in 1499 de verdronken polders van ‘s Gravengoet, de naam van een vroegere heerlijkheid Watervliet, opnieuw bedijkt. De Hertog verleende Lauwerijn de toelating om er een nieuwe heerlijkheid en stad te stichten, met behoud van de oude naam Watervliet en van de vroegere (stads)rechten en voorrechten. Een deel van de tienden (opbrengstbelastingen) mocht hij aanwenden voor de bouw van de kerk waarmede in 1502-1503 aangevangen werd. Lauwerijn stierf in 1509. Een grafplaat is te zien aan de voorgevel van de kerk en een (wedersamengesteld) grafbeeld staat opgesteld in de noordelijke kooromgang in de kerk.

Met medewerking van de gemeente Sint-Laureins en Erik Versluys