Mietje Stroel

Mietje Stroel is zonder twijfel de bekendste inwoonster van Zelzate. Het plassende meisje, een beeldje ontworpen door beeldend kunstenares Arlette Hutsebaut, ontstond uit een ludiek initiatief van de carnavalsvereniging De Gilde der Polkaheertjes. Zij lieten zich inspireren door de plaatselijke legende van “het meiske van het smokkelaarsbos dat plaste waar het haar paste”. Wat begon als een carnavalsgrap groeide uit tot een geliefd symbool van de gemeente.

Het beeldje verscheen voor het eerst in 1976 en kreeg een ereplaats voor het gemeentehuis. Datzelfde jaar verloofde Mietje Stroel zich officieel met Manneken Pis tijdens een plechtigheid in het stadhuis van Brussel. In de loop der jaren werden haar talrijke kostuumpjes geschonken om haar naaktheid op ludieke wijze te bedekken.

Om het beeld te beschermen tegen luchtverontreiniging werd in 1987 een afgietsel gemaakt en voorzien van een bronzen laag. Sinds 1998 wordt het originele beeld bewaard en tentoongesteld in het Museum Mietje Stroel, samen met haar kostuums en andere memorabilia.

Met medewerking van de gemeente Zelzate, Cultuurraad Zelzate en Adviesraad Economie Zelzate